埼玉スタジアム2○○2に行ってきました。

　今年のアルディージャの試合日程に、埼玉スタジアムでのホームゲームが3試合あります。NACK5スタジアムより観客席のずっと多い埼玉スタジアムで集客数アップを狙ってのこと。そういった事情があるにせよ、まだ行ったことのない埼玉スタジアムのチケットが取れるチャンスが増えたわけです。去年まで埼スタでの試合(＝対レッズ戦)は、全然チケットが取れないで困っていたのですが、今年は先行販売で"埼スタセット"と称して、埼スタのチケット3試合分をセット販売するとのこと。どうせすぐ売り切れるだろうと思って当日に備えましたが、あっさりと取れてしまいました(3月中旬の話)。しかもまだ完売していない席がある(現在の話)。焦って飛びつく必要はなかったわけで。

　というわけで、埼スタ第1戦の対アルビレックス新潟戦に向かいます。と思ったら当日は雨。今回子供二人を連れて行く予定だったのでずいぶん悩みましたが、幸い屋根のあるスタジアムなので、行くことにしました。スタジアムまでの経路は、高崎線－京浜東北線－武蔵野線－埼玉高速鉄道と4線を乗りついて行きます。約2時間を見込んで出発。幸い京浜東北線以外は座れたので楽でした。さて浦和美園駅に到着、スタジアム方面に向かって歩いて行くと、遙か彼方にスタジアムが見えます。晴れの日であれば歩いて行くところですが、今日はバスでスタジアム入りです。このバス、駅前のバス乗り場には屋根があっていいのですが、到着するところは屋根も何もなく、しかもスタジアムの北側(入り口は南側)に突然降ろされます。知らずに行った我々は放り出された雨の中で急いで雨具を用意するという目に遭いました。

　延々とスタジアムの外周を歩いて南門に到着、チケットを交換してスタジアムに入ります。NACK5スタジアムに比べてスペースの余裕がすさまじい。とにかくどこも広い。これがワールドカップ格式のスタジアムなんですね。早速席取りに入ります。内部に一歩入った子供が最初の一言、"すげえ"。屋根があるから余計大きく見えますが、まさに巨大建造物。ピッチ近くの20席くらいは雨をかぶっていたので、ぎりぎり吹き込まないくらいの場所に席を確保します。椅子も背もたれがあって快適です。食事の買い出しは、定番の俺ん家"ラーメンがきていたので性懲りもなくセレクト。下の子はリクエストで母親におにぎりを作ってもらっていたのでジュースのみ。ここでちょっと一言。こういった寒い日に備えて子供が飲めるホットドリンクがあると助かります。見たところホットウーロン茶しかなかった。大人用はコーヒーがあったり焼酎お湯割りがあったりで、まあアルコールを飲んでおけばいいんでしょうけど。

　アントキノ猪木(？)のパフォーマンスを楽しんだあと、いよいよ試合開始です。例によって試合内容には触れません。でもマルシオリシャルデスと矢野貴章は個人的評価の高い選手なんですよね…。今回巨大スタジアム、しかも雨とあってずいぶん空席が目立ちました。いつもは大応援団を繰り出してくる新潟も席が埋まっていません。2階席も解放していないしこれは目論見が外れたか、と思いましたが、発表では観客数19,000人。NACK5では入りきれない人数が入っていたそうです。やっぱり大きなスタジアムがいいのかな。でもNACK5のピッチの近さは捨てがたいんですよね。ストイコビッチも褒めていたし。

　ともかく、今回は雨がすべてでした。帰りはどうせ混んでいるだろうと思って3時半頃までスタジアムの中にいたんですが、バス停を見ると雨の中延々と長い列ができている。これはダメだと判断して歩いて駅まで行きました。失敗したのは子供の靴。靴下まで水浸しでした。今度は長靴で来るようにしますが、5月のレッズ戦はどうか晴れてください。