【林道へGo】霧の御荷鉾

 

定位置

 みかぼに行ってきた。エスクードでは初めての林道。動画あり。

 土曜日のあんまり早くない時間に出発。こだまの湯の前を通って、白寿の湯の隣道を走って、神流湖を目指す。

 道の駅上州おにしで休憩。この先はしばらく山の中なのでトイレを済ませておく。いつ来てもガラガラだ。

 ここから神流湖に向かっていくと、右側にとってもわかりにくい【鬼石国際射撃場】の看板がある細い道が分岐しているので、対向車に注意して駆け上がっていく。すると程なく、有名な「ミカボスーパー」の手書き看板に遭遇する。

ミカボスーパー

 ここはまだスーパー林道ではないようだが、気分はもうスーパーである。ここを左折して、次の分岐を右に進むと、いきなり山の中、みかぼスーパー林道の始まりである。エスクードでセンターデフロックするのはこれが初めて。

 今回ドラレコのSDカード容量が小さくて、最も狭小林道らしい、ここから鬼石青少年野外活動センターまでの動画が全く保存されていなかった。また後で取りに来よう。

活動センターからしばらくは通常の舗装林道。交通量が少なくて落ち葉が多いので滑りやすい。眺めの良い場所も特にないが、いつも空いていて気持ちがいい。

法久峠地蔵尊

 途中法久峠地蔵尊の三叉路で一休みするくらいで、あとは一気に駆け抜ける。のんびりしすぎていつも通り過ぎそうになるが、左手に最初の写真にある【みかぼ森林公園】の看板がある場所で左進すると、未舗装路に突入する。ここからが今回のメイン、みかぼ森林公園だ。

ずっと濃霧

 今日は森林公園が全体的に濃霧に覆われていて、場所によっては先が全然見えなかった。何箇所かある景色の良い場所も全滅で、目の前の道に集中するしかなかった。

 エスクードで初めて本格林道を走ったが、これはいい。内部にラダーフレームを持つビルトインモノコックフレーム構造のためかボディの固さははっきりわかる。ちょっとした轍の段差に片足を落としてもミシリともしない。さらにこのボディ形状からは信じられないくらい脚が長い(サスペンションがよく伸び縮みする)。これは四輪独立懸架で乗り心地も含めよく躾けてあるおかげかもしれない。リジットサスとは動き方が違う。

 オンロードでは固いボディとよく動く足で乗り心地が良く、オフロードではさらに走破性も良い。おまけにフルタイム4WD↔パートタイム4WD(Hi)↔パートタイム4WD(Lo)と場所に応じて駆動方式も選び放題。オンロードにおけるフルタイム4WD特有ののオンザレール感覚は一度味合えば忘れない。ちなみにLowレンジの3速がHiレンジの1速よりちょっと上くらいに感じた(ギヤ比は見ていない)。これに前後デフロックやらテレインレスポンスやら付けば最強なんだろうけど、それならランクル買えって事になる。

 ちなみにFJクルーザーはどこを走ってても大きな鉄の箱に入っているような安心感があった。この絶大な安心感は流石にエスクードでは得られなかった。

少しずつ補修しているようだ

 さて、前回路肩の崩落で怖い思いをしたが、今回同じ場所を通った。まだ完全には補修されていないが、以前よりずっと安心して渡れるようになっていた。FJではギリギリに感じた幅も、エスクードなら余裕があった。

 この後はいつもの崩落道路を見て、展望台をスルーして、最後までいかず湯の沢トンネルのところで国道299号に戻った。299号ついでに恐竜の足跡を見て秩父に出て満願の湯に入って帰ってきた。お疲れさまでした。

 エスクードが林道ではどうだか心配だったが、全く不満なく楽しめた。これで中津川林道や栗原川林道が健在なら良かったが、他の林道を探すことにしよう。